Cereales

Amaranto, beneficios, propiedades y su uso en la cocina

amaranto

El amaranto es uno de esos alimentos que poco a poco se van introduciendo en los mercados y por tanto en nuestras cocinas. Además en el caso de esta semilla, nos vamos a beneficiar de todas sus propiedades, que son muchas.

Orígenes del amaranto

El amaranto tuvo su momento de mayor esplendor durante la época azteca y maya. Su consumo en el periodo conocido como prehispánico era bastante habitual en toda la población, independientemente de su escala social. Y no sólo estaba presente en sus comidas, si no que además, al ser considerada esta semilla como sagrada, se usaba en las ceremonias religiosas como ofrendas a los dioses. En muchas ocasiones se combinaba con miel.

Cuando llegaron los españoles al continente americano y lo colonizaron, decidieron prohibir el consumo de esta semilla ya que, al ser considerada como sagrada por los indígenas, prohibiéndola, de alguna forma, acababan con las ceremonias religiosas que para los españoles eran consideradas como paganas.

Actualmente, el mayor productor de amaranto es China, pero sigue teniendo mucha presencia en el continente americano, y también en el africano.

Propiedades del amaranto

Al igual que la quinoa, el amaranto se considera un pseudocereal, por que a pesar de tener unas características similares a los cereales, también posee otras características, como es su contenido proteíco, que se asemeja más a las legumbres.

El amaranto aporta grandes cantidades fibra, así como grasas saludables. Pero también tiene otros aportes nutricionales como son el magnesio, fósforo, potasio y calcio.

Otra de las propiedades que tiene el amaranto son las vitaminas que contiene, que son vitaminas del complejo B. Estas vitaminas tienen propiedades antioxidantes.

Los beneficios del amaranto

Este pseudo cereal suele estar muy presente en la cocina vegana, ya que contiene proteínas de origen vegetal que son de muy alta calidad.

Gracias a su contenido en fibra y grasas saludables, su consumo ayuda a mantener la presión arterial e n valores correctos, así como la dislipidemia. Además previene enfermedades cardiovasculares.

Su consumo ayuda a mantener los niveles de glucosa en sangre constantes, así pues te sentirás saciado y no tendrás la necesidad de picar entre horas. Puede ser un buen sustituto de otros alimentos como la pasta o el arroz.

Siempre que incorporemos nuevos alimentos saludables a la dieta, haremos que esta sea más diversa, lo cual siempre es beneficioso. Comer amaranto no significa dejar de lado otros alimentos.

Cómo utilizar el amaranto en la cocina

Como comentamos más arriba, el amaranto se puede usar de la misma manera que el arroz o la pasta. Así pues podemos alternar comidas que contengan estos tres alimentos. De la misma manera que ocurre con la quinoa.
Se puede usar añadiéndolo en ensaladas frías o como guarnición en guisos.

Otro de los usos más curiosos, es sustituir las palomitas de maíz por las de amaranto. Se preparan de la misma manera, en la sartén, pero el amaranto contiene más fibra y proteínas, por lo que resulta más saludable.

Como puedes ver, son muchas las opciones de uso en la cocina, simplemente tenemos que pensar qué haríamos con el arroz, y aplicarlo de la misma manera, o echando un poquito de imaginación, tanto en platos fríos como calientes.

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